Cours La littérature d’idées et la presse du XIXe siècle au XXIe siècle

Sommaire

Du XVI^e au XVIII^e siècle

Contexte historique
Effondrement de l’Empire romain d’Orient, expansion de l’imprimerie, découvertes scientifiques et géographiques.
Redécouverte des textes antiques, réflexion sur l’homme et la société.
Grands thèmes abordés
Le vivre ensemble :
Thomas More : Utopie (1516) $\rightarrow$ imagine une société idéale
Machiavel : Le Prince (1532) $\rightarrow$ réflexion sur le pouvoir
La Boétie : Discours de la servitude volontaire (1576) $\rightarrow$ critique du pouvoir des tyrans
L’éducation :
Rabelais : Pantagruel (1532) et Gargantua (1534) $\rightarrow$ prône une éducation complète du corps et de l’esprit
Montaigne : Essais (1580) → encourage la curiosité et le questionnement
Autres préoccupations humanistes
La colonisation, les inégalités sociales, la tolérance religieuse.

Étude des comportements individuels et collectifs.
Usage de la satire pour critiquer la société.
Auteurs majeurs : Madame de Sévigné, Boileau, Pascal, La Bruyère $\rightarrow$ portraitistes et moralistes, dénonçant avec ironie les travers de leur époque.

Valeurs défendues
Lutte contre l’intolérance religieuse, l’obscurantisme, l’esclavage, la monarchie absolue.
Le progrès et la raison comme principes fondamentaux.
Auteurs majeurs et leurs œuvres
Diderot & d’Alembert : L’Encyclopédie (1751-1772) → vulgarisation du savoir
Voltaire : Candide (1759), L’Ingénu (1767) → contes philosophiques critiquant la société
Montesquieu : Lettres persanes (1721) → critique de la monarchie et des mœurs
Rousseau : Du contrat social (1762) → réflexion sur la démocratie
Influence sur la Révolution française.

Deux types d’argumentation :
Directe : essai, discours, article, préface, pamphlet, lettre, dialogue.
Ex. : Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791) d’Olympe de Gouges
Indirecte : fable, utopie, conte, roman.
Ex. : Germinal d’Émile Zola (1885) → dénonce les injustices humaines

Apparition des journaux populaires : Le Petit Journal (1863)
Loi sur la liberté de la presse (1881) : fin partielle de la censure
Exemple marquant - Émile Zola : J’accuse (1898) → plaidoyer pour Dreyfus dans L’Aurore
Réflexion sur la société dans des romans comme :
Balzac : Illusions perdues (1837-1843) → le rôle des journalistes
Flaubert : L’Éducation sentimentale (1869) → les illusions d’une génération

Victor Hugo :
Les Châtiments (1853) → critique Napoléon III
Les Misérables (1862) → dénonciation de la misère sociale
Le Dernier Jour d’un condamné (1829) → contre la peine de mort
Dumas : Georges (1843) → contre l’esclavage
Lamartine : Toussaint Louverture (1830) → hommage aux résistants noirs
Zola : Les Rougon-Macquart (1870-1893) → dénonciation des injustices sociales

Paul Éluard : Liberté (1942) → poème parachuté pour soutenir les résistants
Soljenitsyne : L’Archipel du Goulag (1973) → dénonciation du régime soviétique
Hannah Arendt : Les Origines du totalitarisme (1951) → analyse du nazisme et du stalinisme

Auteurs contemporains engagés
Annie Ernaux, Constance Debré, Michel Houellebecq, Pierre Michon $\rightarrow$ explorent le libéralisme, l’individualisme et la société de consommation.
Citation clé
Jean-Paul Sartre : « L’écrivain engagé sait que la parole est action : il sait que dévoiler c’est changer. » (Qu’est-ce que la littérature ?, 1947).

XVI^e siècle : humanisme $\rightarrow$ l’homme au centre des réflexions
XVII^e siècle : classicisme $\rightarrow$ étude des comportements humains
XVIII^e siècle : Lumières $\rightarrow$ combat pour la liberté et la connaissance
XIX^e siècle : avènement de la presse $\rightarrow$ diffusion des idées à grande échelle
XX^e siècle : débats sur l’engagement des écrivains
Aujourd’hui encore, les écrivains, journalistes et intellectuels continuent d’alimenter le débat public.